楚襄王与宋玉游于云梦之浦，使玉赋高唐之事。其夜玉寝，果梦与神女遇，其状甚丽，玉异之。明日，以白王。王曰：“其梦若何？”玉对曰：“晡夕之后，精神恍忽，若有所喜，纷纷扰扰，未知何意？目色仿佛，乍若有记：见一妇人，状甚奇异。寐而梦之，寤不自识；罔兮不乐，怅然失志。于是抚心定气，复见所梦。”王曰：“状何如也？”玉曰：“茂矣美矣，诸好备矣。盛矣丽矣，难测究矣。上古既无，世所未见，瑰姿玮态，不可胜赞。其始来也，耀乎若白日初出照屋梁；其少进也，皎若明月舒其光。须臾之间，美貌横生：晔兮如华，温乎如莹。五色并驰，不可殚形。详而视之，夺人目精。其盛饰也，则罗纨绮绩盛文章，极服妙采照万方。振绣衣，被袿裳，秾不短，纤不长，步裔裔兮曜殿堂，忽兮改容，婉若游龙乘云翔。嫷披服，侻薄装，沐兰泽，含若芳。性合适，宜侍旁，顺序卑，调心肠。”王曰：“若此盛矣，试为寡人赋之。”玉曰：“唯唯。”
译文： 楚襄王和宋玉出游到云梦大泽的岸边，让宋玉向他描述高唐所见的事情。这天晚上宋玉就寝时，梦到与神女相遇，神女的容貌非常美丽，令宋玉十分惊异。第二天，宋玉告诉了楚襄王。楚王问：“你都梦到了什么？”宋玉回答说：“黄昏以后，我觉得精神恍惚，好像有什么喜事来临。搅得我心身不安，不知道什么缘故。正迷迷糊糊的时候，忽然觉得似曾相识的人到来。睁眼一看是一个女人，相貌非常奇特。睡着的时候梦见了她，醒来的时候她又不见了。闹得我心里好不痛快，失落的好像迷失了方向。这是我尽量定下心来，才又把梦延续下去。”大王问：“她长得什么样子呢？”宋玉说：“她那如花似玉的容姿，简直是无可挑剔；她那丰盈妩媚的仪态也无法寻根究底。上古时代完全不曾有，当今人间根本找不见；她那珍奇宝石般的风采，最好的赞美还会有疏漏。她刚开出现的时候，灿烂的像旭日初升照亮屋梁。当她走进一些的时候，皎洁的像明月洒下的光芒。只一会功夫，她的美妙风采我已领略不尽。时而亮丽的如同鲜花，时而柔和的好似美玉。五种颜色一起散发，我无法一一具体描绘。想要仔细观看，却被她的光采照得目晕眼花。她那华丽的服饰，就像上等丝绸织绘出精美的图案。绝妙的服饰无论在哪里都光彩照人。她挥动着身上的锈衣，那衣裙非常合身，既不显瘦，也不见长。她迈着娇娆的步子走进明亮的殿堂。忽而又改变姿态，宛如游龙乘云飞翔。她身穿的丽服盛饰，非常合适的将她的侗体包裹。她身上沐浴过兰草的雨露，时时散发着宜人的芳香。她的性情温柔娴雅，很适合侍奉在君王身旁。她懂得长幼尊卑的礼仪，还会用善解人意的花语调节情绪。”大王说：“这么美妙诱人的神女啊！你就尝试着为我描摹吧。”宋玉说：“好的，好的。”
夫何神女之姣丽兮，含阴阳之渥饰。披华藻之可好兮，若翡翠之奋翼。其象无双，其美无极；毛嫱鄣袂，不足程式；西施掩面，比之无色。近之既妖，远之有望，骨法多奇，应君之相，视之盈目，孰者克尚。私心独悦，乐之无量；交希恩疏，不可尽畅。他人莫睹，王览其状。其状峨峨，何可极言。貌丰盈以庄姝兮，苞温润之玉颜。眸子炯其精朗兮，瞭多美而可视。眉联娟以蛾扬兮，朱唇地其若丹。素质干之实兮，志解泰而体闲。既姽婳于幽静兮，又婆娑乎人间。宜高殿以广意兮，翼故纵而绰宽。动雾以徐步兮，拂声之珊珊。望余帷而延视兮，若流波之将澜。奋长袖以正衽兮，立踯躅而不安。澹清静其兮，性沉详而不烦。时容与以微动兮，志未可乎得原。意似近而既远兮，若将来而复旋。褰余而请御兮，愿尽心之。怀贞亮之清兮，卒与我兮相难。陈嘉辞而云对兮，吐芬芳其若兰。精交接以来往兮，心凯康以乐欢。神独亨而未结兮，魂茕茕以无端。含然诺其不分兮，扬音而哀叹！薄怒以自持兮，曾不可乎犯干。
译文： 要说神女姣艳的美丽啊，那真是得天独厚的美质。身披着水草般的衣裙，就像张开翡翠色的翅膀。那相貌是举世无双，那美妙乃人间极品。毛嫱见了她举袖遮面，自知无法比量；西施与她照面双手捂脸，怎敢和她争艳。近处瞧已叫人神魂颠倒，远处望更让人魂牵梦绕。她还有非凡的气质风度，分明是陪伴君王的命相。看见她可是君王大饱眼福，谁会让她从眼前悄悄溜过？心想和她私下结为相好，倾慕她的心情无法估量。只可惜和她交往太少，不敢冒昧地倾吐衷肠。心愿别的人莫要和她相见，那会把她的体态和我分享。神女的美丽是那么丰盛，怎可能一下子说完道光？她的体态丰满庄重，她的容颜温润如玉。她的美眸炯炯放光，明亮的眼珠流转有神。弯弯的细眉象蚕蛾飞扬，鲜亮的红唇似点过朱砂。娇娆的身段富有弹性，娴雅的神态安闲无躁。既能在幽静处表现文静，又能在众人面前翩翩起舞。高唐殿这宽敞的地方正合她意，可任她尽情欢舞或是信步徜徉。裙纱飘动，她轻盈绰约地走来，纱裙拂阶，发出玉佩的响声，她望着我的门帘良久注视，灼热的目光象流波将要奔涌。她抬起衣袖整理衣襟，站在那里犹豫不决。表情文静又和悦淑善，秉性安详而又不烦躁。时而露出微微激动的面容，似乎她的渴望并未如愿。情在眼前却心向久远，想要走来忽而又回转。眼看她揭起我的床帐将要款待，我正想尽情地倾吐诚挚的衷肠。她却怀着坚贞洁清守身，突然表现出对我实难相从。她委婉地把我规劝一番，高雅的谈吐如嗅兰草。相互交流着彼此的爱恋，心里充满激昂和欢乐的情绪。独享着精神欢乐却未能交合，我又无端的感到孤独惆怅。分不清她是否答应相好，忍不住发出长长的叹息。她却怒而不发庄重矜持，一副不可触犯的表情。
于是摇佩饰，鸣玉鸾；奁衣服，敛容颜；顾女师，命太傅。欢情未接，将辞而去；迁延引身，不可亲附。似逝未行，中若相首；目略微眄，精采相授。志态横出，不可胜记。意离未绝，神心怖覆；礼不遑讫，辞不及究；愿假须臾，神女称遽。徊肠伤气，颠倒失据，黯然而暝，忽不知处。情独私怀，谁者可语？惆怅垂涕，求之至曙。
译文： 这时她摇动佩饰转过身去，敲响车子上的玉铃，整理好自己的衣装，收敛起先前的容颜，回头看身后的女乐师，吩咐侍从们起驾。这段欢情还未交合，神女就要告辞离去。她有意和我拉开距离，不让我上前与她亲近。在将要离去还未上车的时候，中途她好像又回过头来，情意脉脉地瞥了我一眼，传送着依依不舍的哀伤。她那复杂有矛盾的情态，我实在难以尽数细说。决意离去而又情意未绝，她心里有多少痛苦的反反复复啊。临走顾不上礼数小节，更来不及把话说完。我的心仍然沉湎在分手的时刻，神女啊，你走得太匆忙了！我是多么的痛苦忧伤，身体摇晃着失去依靠，只觉得天昏地又暗，不知道自己处在什么地方。我这种失落的独自情怀，说给谁可以理解呢？伤感失意之下泪流不止，苦苦等待直到天明。