秦王嬴政自从亲政以后，更加刻苦地读书学习了。有一天，他看到了两篇文章，一篇叫做《五蠹（dù）》，另一篇叫做《孤愤》。他一下子就被这两篇文章深深地吸引住了，一连看了好几遍，看到高兴处，甚至还拍案叫绝。

在《五蠹》中，作者把五种人列为国家应该严厉打击的对象：

首先是儒家学者，他们宣扬过去的仁义道德，怀疑当今的法律，动摇君主的决心；其次是四处游说的纵横家，利用谎言进行欺骗，为谋取私利而出卖国家利益；还有墨家的游侠们，携带刀剑行走天下，随意触犯国家的法律；此外还有国君身边的近臣，搜刮钱财，造谣诽谤有功的人；另外就是那些到处经商的人，他们为了挣得不义之财，囤积居奇，剥削农民。

这五种人，都是国家的害虫，作为一个国家的君主，应该对他们严厉打击并消灭。

秦王嬴政一边看，一边感慨地说：“要是能结识这两篇文章的作者，即使死了也没有什么可遗憾的了！”

一直陪伴在秦王嬴政身边的李斯开口说道：“大王，我认识这个作者，而且还很熟悉。”

嬴政非常兴奋，急忙问：“他是谁？他现在在哪里？”

“禀告大王，他就是我的同学，名字叫韩非，是韩国的公子。”

“你再为本王详细地介绍一下他的情况好吗？”

“韩非和我同时都在荀子门下学习过。他学习很刻苦，知识也非常渊博。韩非赞同管仲、商鞅（yāng）的法治学说，并且逐渐形成了自己的一套理论，主张依法治理国家。理论核心是法、术、势的结合。”

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◎韩非：战国时期韩国的贵族，与李斯都是荀子门下的学生。韩非因为口吃的缘故而不善于言谈，但是写的文章却很出众，著作很多，都收录在《韩非子》一书中。韩非是法家思想的代表人物。

◎荀子：战国时期赵国人，是儒家的代表人物之一。韩非、李斯都是他的学生。他主张“性恶论”，一生中著作很多，被后人收录在《荀子》一书里。

秦王嬴政更加感兴趣了，又问李斯：“什么是法、术、势？你再仔细给我讲讲。”

李斯回答道：“‘法’就是要依法治理国家，法律必须严明。韩非曾经说过如果一个国家没有法令，或有法不依，那么就是尧舜那样的贤君也不能管理好国家。他认为在法律面前，应该人人平等，贵族、大臣也不能有特权。只有实行法治，百姓才不敢犯上作乱。”

秦王一边听一边思索着：“依法治国，的确不错。一个国家要是没有法律，一定会大乱的。”

“那么‘术’呢？”秦王嬴政让李斯继续讲下去。

“‘术’就是国君要有治国的谋略和手段。他认为国君应该头脑灵活，根据具体的情况处理各种不同的问题。”

秦王不住地点头，赞同地说：“这话说得也很有道理。时期不同，国君治理国家的方法也要不同，比如现在，本王要采取的治国方略是要努力兼并六国，做事的重点是对外，是军事作战。如果将来统一了天下，那么治理国家的重点也要有所变化。”

李斯趁机恭维秦王：“大王您的头脑确实非常灵活，制订的方针策略也十分英明，所以不久的将来您一定会一统天下的。”

“你再讲讲‘势’。”秦王没有在意李斯的恭维，他此时的头脑里、心里想的全是关于治理国家的策略。

“‘势’是指君王的权势。韩非主张君王要有权势、权威，要令出即行。君王如果没有权威，国家就会群龙无首，也会乱了套的。”

“他的这些治国主张真是太好了，与本王的想法不谋而合。李斯，现在秦国正需要这样的人才，你一定要想办法，把韩非请到秦国来！”秦王嬴政的眼中充满了渴慕和急切。

李斯俯首说：“大王这样重视人才，我一定会为大王想办法。不过，韩非是韩国的贵公子，性格孤傲，为人清高，不太容易请动。”

秦王嬴政急忙说：“只要他肯来，什么条件都可以答应，我们不惜重金。”

李斯奉命来到韩国，见到了老同学韩非。

“老朋友啊，又见面了，我是来给你道喜来了。”李斯笑着对韩非说。

“我哪里有什么喜事？韩国现在国力衰弱，大王又听不进好的意见，没有人愿意听我说的话，前途渺茫啊。倒是你，在秦国一帆风顺，秦王又很尊重你的意见，你可以施展你的才华了。听说你现在已经身居高位了。”

李斯趁机说：“既然你在韩国如此不如意，不如跟随我一同去秦国吧。秦王看了你写的文章，非常赞赏，因此特地派我来请你，你有什么条件，秦王都可以答应。而且你到了秦国，秦王一定会重用你，你就可以施展自己的本领和抱负了。”

“我是韩国贵族，世代受国家和君王的恩惠，我怎么能背叛他们呢？再说，秦国现在对我国虎视眈眈，总想吞并了我国，我怎么能去帮助秦国，为秦国做事呢？”

韩非拒绝了秦国的邀请，而且态度异常坚决。李斯只好回国向秦王禀报。

听了李斯的汇报，秦王嬴政有些懊恼：“好言相请他不给面子，那我可就要来硬的了。李斯，你现在给我起草命令，我要派大军兵临城下去请他，看他来不来。”

李斯没有动，他觉得用这种方法邀请人才不太妥当。

“你怎么还不行动，难道你认为这种方法不妥吗？本王其实也不想这样，可是本王实在太想得到这个人才了。你难道还有别的办法吗？”秦王望着李斯说。

李斯低头想了想，说：“臣也实在想不出别的什么办法了。韩非这个人，实在是又倔犟，又高傲。”

秦王嬴政立刻派出大军浩浩荡荡地奔向韩国。

秦国的大军还没到韩国边境，韩王就已经惊慌失措了，急忙派使臣向秦国大将求和。

秦国大将说：“讲和可以，但要答应秦王一个条件。”

“什么条件？请讲。”

“让韩非跟我们回秦国，我们大王要见韩非。”

听了使者回来的汇报，韩王立刻答应了秦国的要求。国君都已经同意，韩非想不去也不行了。他只好带着悲伤和愤怒跟随秦国军队来到秦国。

秦王嬴政渴求贤才，但是这种派大军去请贤才的做法，在历史上还真是不多见。