郦食其到齐国时，田横正在做着对韩信大举来犯的防御工作。但面对郦食其的到来，田横在百忙中还是抽出时间陪同“齐天大圣”田广会晤了这位优秀的外交官，双方一开始本着友好互利的态度，谈得很是融洽。但客套话一过，郦食其便充分发挥出一个优秀外交官的才能，开始发威了。

他直截了当地问齐王：“如果只能在项羽和刘邦之间选择一个，您会选择哪一方呢？”

这“齐天大圣”虽然还年少懦弱，但头脑一点儿也不傻，他回答得很圆滑：“人世间的世事难料，胜胜败败，在没有最后一锤定音的时候，谁也不能预料。”他的意思很明确，他现在还不会轻易地决定选哪一方作为自己的庇护伞。

郦食其见他还油盐不吃，不来硬的不行了，接下来就说了一句石破天惊的话，他说：“依我看，这天下必定是汉王的。”郦食其接着说出了三点理由：

第一，项羽违背楚怀王之约，把汉王这个准关中王赶到汉中去，此为不义。

第二，项羽派人将义帝暗杀于长江之中，此为不忠。

第三，项羽每攻下一个地方对百姓进行活埋坑杀。完全忘了百姓就是衣食父母，坑杀百姓也就是坑杀自己的父母，此为不孝。

如此不忠不义不孝之人岂能得到天下？

郦食其得出这样的结论后，又开始陈述刘邦在楚汉之争中所占据的优势，他说以目前的形势，汉军占敖仓之粮，拥成皋之险，踞白马津之渡口，绝太行山之路，防蜚狐之隘口，可以说已在这场争霸中立于不败之地。最后，他以反问的形式结束了他的长篇大论说：“大王若不顺应形势归顺汉王，将来大军压境还能自保吗？”

齐王一听就慌了神。用询问的眼神看着田横，意思是说：“宰相啊，这事该怎么办？怎么办？”田横也被郦食其的高谈阔论说得有点心动了，但在做决定前，他提出了一个条件：韩信必须先撤军。他意思也很明确，既然你们有心来招降我大齐，为什么还在我国边境驻扎一队虎视眈眈的兵马呢？

郦食其本来考虑到这个齐王是个难剃头，得费不少口水，想不到这么快就有搞定的“迹象”了，不由大喜过望，当即拍拍胸膛说：就是撤兵嘛，这还不是小菜一碟，既然都是一家人还用得着兵戎相见么？于是马上写了一封信给韩信送去。韩信接到信后，第一反应是惊喜。我正要发兵去打呢！既然郦先生只动用嘴皮子就搞定了，也就省得我兵马劳顿之苦了。他决定马上撤兵。

就在这个节骨眼上，他手下一个叫蒯彻的谋士出现了，他的出现直接决定了郦食其的命运，也使原本就要以和平方式解决的齐国问题再次兴起波浪。这个蒯彻到底是何方神圣，能有这么大的能耐，以一人之力改变整个大局？

我们先来看他们的对话吧。

“将军要撤兵南下？”

“嗯，齐王已降，现在可以去会合汉王对付项羽去了。”

“臣以为不妥。”

“有何不妥？”

“现在撤兵，有三误。第一，这些天将军奉命招兵练兵，花了不少心血，正要一试身手时，岂能半途而废呢？第二，郦先生一时凭嘴皮子说服了齐王，但人心难测，难免得提防他的变心啊。第三，将军此番花了不少心血，眼看就要立下大功了，如果就这样被郦先生三言两语几句话就搞定了，抢了战功，得不偿失啊！”

对话到这里戛然而止。韩信陷入了沉思中。自上次被刘邦“微服私访”夺取兵权后，他诚惶诚恐，总想马上立下大功，将功补过，以重新得到刘邦的宠爱。因此听了蒯彻的话他有点心动了。

心动不如行动，韩信自然知道此时如果他突然发兵去扫平齐地，乘他们不备，定会旗开得胜，立下赫赫战功。就在他要采取行动时，还有一个难题又浮出水面了，那就是郦食其的个人安危问题。现在郦食其正在齐国那里等他的回信。如果他突然发兵，那齐王肯定不会放过他了。

韩信这么聪明的人自然知道，他一旦选择进军，郦食其被砍头的概率为100%。韩信的顾虑，蒯彻早已料到了，他又说话了。他的话大概意思是这样的：郦先生已经不义在先了。将军奉命攻齐在先，而郦先生主动要求去说和在后，他这明显是要和你抢战功嘛！人家都欺到你头上来了，你还顾及人家，愚蠢啊。

韩信本来就对汉王的“不完全信任态度”心有余悸，在功名利禄面前，他最终还是让利益战胜了良知。他说了一句：“进军！”

齐军怎么也不会料到已主动求和的汉军在一夜之间会突然发动进攻，被韩信打了一个措手不及，顿时兵败如山倒。韩信很快就攻到了齐国的军事重镇临淄城下。

站在临淄城下，韩信再次面临一次严峻的良心拷问，因为他此时又接到郦食其写来的一封信。这封信直接关系到郦食其人头的去留问题。韩信接到信后，又面临抉择了：继续进军还是撤军？

继续进军肯定可以彻底攻下齐国，立下不凡战功。但必须要以郦食其的人头作代价。而如果撤军，可以保住郦食其的人头，但他所有努力就会功亏一篑，付之东流。

面对这样的选择他不禁犯难了。他和郦食其共事多年了，此时真要拿郦食其的人头作代价他还是有点于心不忍。那蒯彻既然对这件事插了手，就大有把这件事插手到底的英雄气魄。于是，两人又开始了简短的对话了。

“当断不断，反受其乱。一个老头的性命，怎么可以跟旷世功业相比呢？”蒯彻一上来就咄咄逼人。

“逼死郦老头事小，违抗汉令可是要杀头的啊。”韩信心中释然了许多，但还是有顾虑。

“将军今日带兵来攻齐，不正是汉王之命吗？如果这样退兵了，不但被郦老头夺去战功，而且他还会说一些不利于将军的坏话，那时候就吃不了兜着走了。”蒯彻的大道理出炉了。

在蒯彻反复攻心之下，韩信终于下定了决心：走自己的路，让郦食其死去吧！

既然韩信不肯罢兵，齐王就不客气了。他把一切罪魁祸首就定在了郦食其身上。也不知道齐王什么时候学会了项羽的作风，在郦食其面前架起了一个很大的油锅，然后对他说，你看着办吧。

郦食其见自己此时免不了一死，心中反而坦然了，他嘴角挂着一丝冷笑，那是一种看淡生死后的释然，还是一种对人性的嘲讽？郦食其先生就这样结束了其光辉而短暂的一生。

郦食其死后，韩信进军就再无顾虑了，齐军哪里抵得住韩信的狼虎之师？很快就被打得落花流水，连老巢齐都都送韩信做“嫁衣”了。土地没了还可以再来夺，脑袋搬家了就玩完了，那是“万事皆空”啊。齐王没辙了，逃到博阳后，不得已只好向项羽发出救援信号。就这样，使得原本以“和平友好”的方式就可以顺利搞定的齐国又生出事端来。

项羽当年逼死了新“齐天大圣”田广的父亲田荣，但在关系到国家的生死存亡和个人的安危面前，田广主动冰释前嫌向“仇人”项羽抛眉弄眼。这个世上没有永远的敌人也没有永远的朋友，看来这句话一点儿都不假。

接到“齐天大圣”的求救信后，项羽也敏锐地意识到齐地的问题很可能左右楚汉相争的格局，谁占有齐地，胜利的天平就会向谁倾斜。而项羽自从失去范增后，手下最得力的两员部将就是钟离昧和龙且。这两人当年都是最早跟随项梁项羽参加革命的项氏集团的代表人物。这么多年在项羽身边耳濡目染下，两人都练就了勇猛强悍的作风。考虑到此次事关重大，项羽最终派出龙且去救援齐国。

韩信和龙且分别是刘邦和项羽手下最得力的悍将，两人会擦出什么样的火花来呢？