从前有一户习武人家，生下一女，名唤玉，17岁那年进了后羿的家门，做了嫦娥的小侍女。

一晚，唤玉无意间发现后羿之徒逄蒙正要窃走仙药，连忙手持宝剑，与逄蒙大斗起来。可是女子哪是那逢蒙的对手，好在争斗声唤醒了熟睡的后羿，仙药才得以保全。

农历八月十五那天，嫦娥升了天，成了仙，后羿哭得一塌糊涂，玉也悲痛欲绝：娘娘在月宫里一定很孤独！为什么我不能去陪娘娘？对呀！为什么我不能去陪娘娘！玉认为，只要找到那王母娘娘，就一定会有去月宫的法子，玉上路了。

玉一路翻大山，过沼泽，穿丛林；渴了喝雨露，饿了吃草叶；累了趴下，困了打盹，终于来到了一座仙气飘飘的仙居。玉很高兴，敲门求见王母，开门的姑娘领她进屋，玉心急如焚，找着仙丹，拿了就跑。门童站在园子里直跳脚。

又是一次艰苦跋涉，玉终于到家了。老远见到后羿给嫦娥的小食摆在石桌上。哦，又是一年了，娘娘，我来陪你了。

玉拿上小食，大叫：“大人！后羿大人！”后羿急忙赶来问是什么事。玉回答：“我已从西王母那偷了仙丹，只要服下，就可成仙去陪娘娘了。”她一口吞下仙药，顿时，她变成了一只兔子，身上还有一个臼、一根杵，臼里有一张字条：

你盗走仙丹，成了兔子是变不回来的。臼杵给你捣药，以后许你每年八月十五下凡取草药，每年的草药会捣成化丹，是你每年下凡的药。你也可带些吃的给嫦娥。草药已经备在臼里了，药必须要一整年才可成丹。

——王母娘娘

从此，人们便把玉兔下凡取药的那天唤作“中秋节”。