南郭先生趁着夜深人静，悄悄地逃出了齐国。他连夜行了几十里，来到了魏国。

南郭先生来到魏国，又想故技重施，以谋取钱财。他结交了一帮江湖艺人，向艺人们吹嘘自己的吹竽技艺深受齐王喜爱，众人深信不疑。在南郭先生提出组乐队的想法后，艺人们纷纷加入。南郭先生死性不改，他靠着这些有名的歌唱艺人生活。不久后，魏王听说了这支乐队，把他们招进宫中。

魏王是一个昏庸的君主，整天沉迷于酒色，不理国政。南郭先生暗暗自喜，心想魏王一定很好糊弄。他依旧每天和艺人一起表演，装出一副非常入神的样子。每次演奏完乐曲，魏王都会赏赐乐队万两黄金，南郭先生生活得滋润极了。

有一天，魏王一时兴起，想听独唱。魏王指明让南郭先生单独出来演奏，南郭先生急得像热锅上的蚂蚁，他想再一次逃走，然而，武士已经封锁了道路。南郭先生只好硬着头皮演奏，魏王听着听着，不禁皱起了眉头，大喝道：“这是什么曲子啊！竟敢如此糊弄我，来人，把他给我推出午门，斩首示众！”南郭先生临死前悲叹：我真不该这样，弄的性命难保，我如果能活，一定好好做人，不再滥竽充数。

可这有什么办法呢？虎头铡下南郭先生早已身首异处。