孙子曰：“兴师百万，日费千金。”王子曰：“四人用虚，国家无储。”故曰：“运粮百里，无一年之食；二百里，无二年之食；三百里，无三年之食。是谓虚国。国虚则人贫，人贫则上下不相亲。上无以树其恩，下无以活其身，则离叛之心生。此为战胜而自败。”
故虽破敌于外，立功于内，然而战胜者，以丧礼处之。将军缟素，请罪于君。君曰：“兵之所加，无道国也。擒敌致胜，将无咎殃。”乃尊其官，以夺其势。故曰：“高鸟死，良弓藏；敌国灭，谋臣亡。”亡者非丧其身，谓沉之于渊。沉之于渊者，谓夺其威、废其权。封之于朝，极人臣之位，以显其功；中州善国，以富其心。仁者之众，可合而不可离；威权可乐，而难卒移。
是故，还军罢师，存亡之阶(尉陀、章邯是也。)。故弱之以位，夺之以国。故霸者之佐，其论驳也(驳，不纯道也。)。人主深晓此道，则能御臣将(汉祖袭夺齐军之类)；人臣深晓此道，则能全功保首(张良学辟谷，弃人间事之类。)。此还师之术也。
论曰：奇正之机，五间之要，天地之变，水火之道，如声不过五声，五声之变，不可胜听；色不过五色，五色之变，不可胜观。因机而用权矣，不可执一也。故略举其体之要(此皆诸兵书中语也)。